鳥の詩４１

　４１

　六月に入ると、そろそろ夏休みの企画を立てるのに忙しくなった。
　最近は、緩すぎたゆとり教育の反動で、読書への関心が徐々に高くなっている。　いくつかの小・中学や高校から、学生向けの本を推薦してくれという問い合わせが来ていたし、読書会や朗読会の紹介も何件かあった。
　滝山は、地域婦人会での群読に力を入れて、自分でも『響きの集い』というサークルを指導していた。　それで、大人向けのリサーチに余念がなく、青少年用の読書選定は、若い未夏と幸田に丸投げした。

　閉架室のテーブルに未夏と向かい合って坐った幸田は、プリントアウトしたリストをめくっては目を丸くした。
「よーく見つけたねーこんなに沢山」
「よその図書館の推薦図書とか、出版社のお勧めリストとか、そんなのから写しただけ」
「それにしても、凄い量」
　指から力が抜けて、だらーんとリストがぶら下がった。
「どう選ぶ？　三行おきとか、鉛筆転がすとか」
「幸田ちゃん」
　未夏は穏やかにたしなめた。
「一応読んでよ。　知ってて面白かったのチェックしよう」
「はーい」
　ポーチから赤縁の眼鏡を出して鼻にかけ、幸田はリストとにらめっこを始めた。　軽い近眼に乱視が混じっていて、コンタクトレンズでは矯正しにくいのだ。
　シンとした部屋に、滝山が入って来た。
「あ、推薦本のリスト作り？」
「はい、Ｋ市立第二中のです」
「そう、ご苦労様。　九時半に市民会館でフォーラムがあるの。　これから行くから、開館ふたりでお願いね」
「はい」
「よろしく」
　スタスタと部屋を横切っていて、滝山は思い出して一瞬立ち止まった。
「そうだ、公園が通り抜けできなくなってて、近道ができない。　少し早く出なくちゃ」
　そうだった？　未夏はちょっと驚いて目を上げた。
「通行禁止？」
「そう。　ほら、池が汚れてるから、夏休み前に水を抜いてきれいにするって、言ってたでしょう？」
「ああ、そうそう」
　幸田が思い出した。
「いろんな物捨ててるもんね。　ザリガニ取りに入った子供が、空き缶で怪我したりして」

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