鳥の詩３０

　３０

　その日も遅番で、未夏は十一時からカウンターについた。
　昼間は相変わらず閲覧者が少ない。　雑誌コーナーに二、三人たむろしている以外は、受験生か浪人らしい男子が参考書を調べていたが、間もなく二階の資料コーナーへ上がっていってしまった。
　がらんとした室内で、返却本の痛み具合を調べていると、鉛筆で汚らしく落書きされたページが出てきた。
　子供の仕業らしい。　口を尖らせたが、鉛筆だからまだいいか、と思い直して、引出しを開けた。　紙にやさしい字消しを出そうとした指が、半端な位置で止まった。

　見慣れないピンクの物体がある。　ハンカチ包みらしい。　開いてみると、中から銀色の鍵が現れた。

　ああ、そういうこと――すぐピンと来た。　坂口が来たら渡せるように準備して、幸田がここに入れたのだ。　だが、慣れないことをしたから、逆にド忘れしてしまった。
――お間抜けだなー。　後で恩着せて教えてやるかね――
　含み笑いして引き出しを閉め、消しゴムを手に取ったとき、当の坂口が入ってくるのが見えた。

　今日の服装は、ソフトグレーの上下だった。　何を着ても決まっている。　まっすぐカウンターに近づいてくると、坂口は未夏に尋ねた。
「こんにちは。　幸田さん、鍵見つかりましたって？」
　さあ、と言いかけて、未夏は不意に気持ちを変えた。　そのわけは、たぶん、目が合ったとき、坂口がなんとなく嬉しそうにしたからだった。
「はい、預かってます。　これでしょう？」
　ハンカチごと渡すと、坂口はすぐ中を確かめ、ほっとした様子で手のひらに落とした。
「よかったー」
　本当に胸を撫で下ろしている姿を見て、未夏は思わず尋ねた。
「すごく大事な鍵なんですね」
「そう。　別荘のなんですけど、二つしかないから失くすなって、親父に言われてるんですよ」
　話しながら、丁寧に財布の中にしまった。
「だから他のと離して、携帯につけてたら、それごと落としちゃって」
　ありがちな失敗だった。　財布をポケットに入れた後、坂口は手にしたバッグから細長い紙包みを取り出した。
「じゃ、すいません、これ幸田さんに。　お礼です」
　未夏は快く包みを受け取った。
「はい、確かにお渡しします」
「それから、こちらは貴方に」
　は？
　驚いて目を動かすと、同じ包みをポンと前に置かれた。
「貴方にもお世話になったから」
「……ありがとうございます」
「じゃ」
　軽く頭を下げて、坂口は六歩で部屋を出ていった。　やっぱりスタイルは脚の長さなんだな、と、未夏は妙なところで感心した。

表紙目次文頭前頁次頁

背景：Fururuca／アイコン：叶屋
Copyright © jiris.All Rights Reserved

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送