鳥の詩２９

　２９

　翌日の水曜日は曇りだった。
　天気と似た、どよんとした気分で、未夏は図書館裏の駐輪場に自転車を止め、朝から疲れた足取りでロッカールームに行った。
　昨夜は、よく眠れなかった。　プロポーズされたのは人生初めての経験だ。　きっと心躍る瞬間だろうと思っていたが、実際はズンと胸に重みが来て、いろんなことを考えさせられた。
　友達の一人として、両親は達弥を知っている。　婚約すると言っても、たぶん反対はしないだろう。　むしろ、ほっとするかもしれない。　達弥は頑丈だし、気心が知れているし、真面目な働き者だ。
――いい人だよね。　次男だから分家しなくちゃいけないけど、姑さんと同居しないですむし、世間的には好条件だ。　決めるべきなんだろうけど、一生の問題だからな。
　うーん、イラつく……！――

　もやもやした頭のまま着替えして、書庫へ行った。　新刊書の仕分けを終わらせ、ラベルを作り、目録に載せなければならない。　午後からは、婦人会に頼まれた読書会の企画作成がある。　なかなか大変だった。

　ダンボールを開いて準備していると、幸田が入ってきた。
「未夏さーん」
　何か頼むときの語尾延ばしだ。　またか、と思いながら、未夏は腰を伸ばして振り向いた。
「え？」
「あのね、ロッカーのとこで鍵見なかった？」
「鍵？」
「そう、銀色でね、このぐらいのやつ」
「さあ」
　未夏は口をつぐんで首を振った。　幸田は困り顔で、傍の椅子に腰を落とした。
「あーあ、なくしちゃったのかな。　坂口さんのキー」
　えぇ？　未夏は目を見張った。
「今日取りに来るんでしょ？」
「そう。　ストラップから外さなきゃよかったかな」
「外す～？」
　呆れて、未夏は幸田を穴が開くほど見てしまった。
「わざわざ外して、電話返したの？」
「だって、きっかけが欲しかったんだもの」
　幸田はわりと平気な顔だった。
「失くしちゃったら、きっかけどころじゃないよ」
「いいよ、しゃーない。　拾ったときから鍵なんか無かったってことにする」
「ちょっとー」
「だから、坂口さんには何も言わないでよ。　わかった？」
　すっかり割り切って、幸田はさっさと書庫を出ていった。

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