鳥の詩２１

　２１

　三つ目のダンボール箱にかがんで、梱包テープを剥がし終えたとき、背筋の右がピリッとした。
　未夏はあわてて腰に手を当て、スーッとなぞってみた。
　押しても痛みはない。　よかった。　司書の職業病と言われているギックリ腰ではないようだった。
　クリーム色のドアが開いた。　主任の滝山夕子〔たきやま　ゆうこ〕が入ってきて、半端な姿勢で固まっている未夏を見て飛んできた。
「やだ、腰痛めた？」
「いや、ぎりぎりでセーフでした」
　滝山はほっとして、笑顔を見せた。
「よかった。　幸田〔こうだ〕さんが背中痛いって言ってるから、あなたまで休んだら困るんだわ」
　そう言ってから、ダンボールを見つけると、てきぱき本を取り出し始めた。
「台に載せる？」
「あ、すいません、お願いします」
「これは、児童書ね。　配架番号は？」
「４－１０５１からになってます」
　今年度の購入額は、上半期で二百五十万。　三年前、Ｋ市は近くの四町村と合併した。　新たに文化都市としての体裁を整えるため、図書館に新規の予算がついた。
　微妙な金額だ。　消化できないと下半期が減らされるから、カタログやパンフレット、ネット紹介などを参考に片っ端から買い込んだが、山積みになった新刊書を改めて見渡すと、つい溜め息が出た。
「これにラベル貼って登録して、データ入力して」
「そう、作業はいくらでもあるんだから、腰痛めてる場合じゃないの。　姿勢には気をつけてね」
「はい」
　なんのかんの言いながらも、滝山は二個のダンボールの箱出しを手伝ってくれ、その後で思い出したようにバインダーを選んで、せかせかと戻っていった。
　いい上司だ。

　取次店の倉庫から来る本は、分類してあるわけじゃない。　ごちゃ混ぜに入っているから、仕分けしなければならない。　いったん出した本を類別のダンボールにまた入れ直して、行ったり来たりしているうちに、昼が近づいてきた。

　壁の時計を見て、未夏はいったん仕分け作業を止めた。　今日は火曜日で、カウンター業務は遅番、つまりこの図書館では十一時から一時まで交代して、それまでの受け付け係の食事時間を確保するのだった。
　手袋を外して作業エプロンのポケットに入れ、ロッカーに収めてから、閲覧ルームへ急いだ。　カウンターに行くと、返却本の整理をしていた幸田みさが顔を上げた。
「あ、こっちがチェック済み、こっちの本はまだね。　それから、これが未返却のリスト。　電話よろしく！」
　早口で引継ぎしてすぐ、幸田はバッグを掴んで正面玄関から出ていった。
　ずらっと並ぶリストをちら見して、未夏はちょっと口を尖らせた。　幸田は電話連絡が嫌いで、いつも溜めこむ。　おかげで、早く返してください、と返却の遅れた利用者にかけまくるのは、未夏ひとりの仕事になってしまっていた。

　椅子に腰かけ、横の電話に手を伸ばしたとき、前に人が立った。
「あの」
「はい？」
　何気なく上げた視線が、サラッと流した髪の毛と優しげな眼に当たった。

　あれっ？　と思った。

表紙目次文頭前頁次頁

背景：Fururuca／アイコン：叶屋
Copyright © jiris.All Rights Reserved

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送