透明な絵031

　≪31≫

　あれ……。
　持ってくるのを忘れたかな、と一瞬思った。
　だが、考えてみたら、起きたとたんに見たのは携帯の時計だった。
「ねえ、こっち寒いの。　着替えたらストーブ持ってきていい？」
「え？　あ、はい」
　しょうがない。　後で探そう。
　陶子はストーブをぶら下げて、のそのそ部屋を出た。

　サンドイッチがほしくないなら、マフィン食べる？　と紫吹は訊いた。　なんとなく、二人は狭いカウチでまた身を寄せ合い、柔らかくておいしいマフィンにジャムやチーズを添えて口に入れながら、世間話を始めていた。
　紫吹はとても聞き上手だった。　よくわからない内に、陶子は父の失踪と母の悲しみ、その母まで突然の病で失ったショックと日々の不安を、年下の少女に語っていた。
　紫吹は静かに耳を傾けていた。　本当に興味を持っている証拠に、ときどき短く質問してくる。
「あの広いお屋敷に、たった一人？」
「ええ。　中に他人を入れるのは、一人暮らしよりもっと心配で」
「確かにそうね。　じゃ、恋人作れば？」

　びっくりした。
　そんなに都合よく、恋人ができるのか？
「仕事が忙しすぎて、見つける暇ないし、何より私、もてないし」
「うそ」
　一言で片付けられてしまった。
「うそじゃないわよ。　これまで誰にも興味持たれたことが……」
　いや。　そこで思い当たった。　一人だけ、ウナギのようにするりと、陶子の交際範囲にすべりこんできた男性がいるじゃないか。
　ウナギ、という言葉を思いついて、陶子は何だか嬉しくなった。　本当に牧田は掴みどころがなくて、ウナギかドジョウみたいだ。

　気付くと、紫吹が目をくるくるさせて下から覗きこんでいた。
「ほぉ、やっぱり誰かいるな」
「いません」
「ま、認めたくないならいいけど」　
　あっさり引き下がると、紫吹は冷めかけたコーヒーを一口飲んだ。
「ともかく、今日はここで隠れていて。　私が陶子さん家の様子見てくるから」
「でも、あなただって忙しいでしょう？　私がここにいるだけで十分お世話になってるのに」
「へいきだって。　仕事って寄付集めのことでしょう？　あれは友達手伝ってるだけだから。
　それに、あなたって全然ウザくないし。　礼儀正しくて、ほんとに静か。　私の友達なんて、ブラッて来て、冷蔵庫の中身平気で空っぽにしていっちゃうのよ。
　だから、気遣わないで、ここで待っててね」

表紙

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送