水晶の風　59

　しゃがみこんだまま、和基は黙然としていた。　自分でかけた罠に自分が落ちた気分だった。
　麻耶は動かない。　和基も動けない。　進退きわまったと思われたとき、頭の上のほうを何かが走り抜けた。
　最初に塀を駆けてきた物が、木の枝に飛び移ろうとして失敗し、和基のすぐ横に落ちてきた。　追いかけてきた敵がその上に飛び乗り、耳をつんざくようなわめき声と共に、殴り合いが始まった。

　不意を討たれて、和基は思わず飛びのいた。　いきなり庭の隅から大きな人間が現れても、ショバ争いで頭に血が上った猫たちは見向きもせず、蛇のようにシューシュー言いながら攻撃しあっていた。
　反応したのは、廊下にたたずんでいた麻耶のほうだった。　はっとして暗がりに目を凝らし、それから、ほとんど声にならない声で、何かを呟いた。

　うわー、格好わるい――手のほどこしようのない気持ちで、和基はぼさっと立ったまま、廊下に視線をやった。　足元で猫たちはまだ喚いている。　小さな体のどこから出るのだろうと思うほどの声量で、傍にいると耳が痛くなった。
　これはどう見ても不審者だろう。　何か言わなくちゃ――和基が息を吸って声を出そうとしたその瞬間、麻耶が動いた。
　縁側にはもうサンダルはない。　悠香が履いていってしまった。　だが、麻耶はいきなり宙を泳ぐような形で、室内履きのまま庭に降り立った。
　それから、走り出した。　立ち尽くす和基目がけて、まっしぐらに。
　暖かい体がぶつかってくるのを、和基は反射的に受け止めた。　ぎゅっと抱きついたその腕から、風呂上りの爽やかな石鹸の香りが舞った。

　どのくらい抱き合っていたのだろうか。　時間の観念は二人の頭から吹き飛んでしまっていた。
　気がつくと、庭は静かになっていた。　猫たちの喧嘩は勝負がついたらしく、それぞれ別方向へ去って行くかすかな足音が聞こえた。
　和基の胸に、麻耶の額が強く押しつけられた。
「来てくれたんだ、わざわざ横浜から。
　嬉しい。　すごく嬉しい……」
「ごめん」
　胸の底から、その言葉が沸き出てきた。
　結局、俺は逃げたんだ、と和基はようやく自覚した。　正面から問いたださず、黙って消えた。　利用された怒りより、愛なんてなかったんだと思い知らされる怖さのほうが、大きかったからだ。
　胸に顔を埋めたまま、麻耶は激しく左右に首を振った。
「悪いのは私。　何も言えなかったの。　気がつかないままだといいなと願って、全部ごまかそうとしてた。
　怖かったんだもの。　嫌われるのが」

表紙

文頭

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送

水晶の風 59

水晶の風　59