表紙

水晶の風　１


　架線が錆びた音を立ててきしんだ。
　二両編成の青い電車は、ゆったりとしたカーブを切って、少しずつスピードを落とした。
　駅が近い。　どこだろう。　合田和基〔あいだ　かずき〕は体を斜めにして、背後の窓に顔を向けた。
　とたんに眩しい光が目を射た。　ぐっと細めて瞬きすると、虹色の影がちらついた。
　
　電車は静かに止まった。　四角い駅名表示の立て札には、『高代前〔たかしろまえ〕』と書いてある。　まだ下りる駅ではなかった。
　座りなおそうとしたとき、ひとつの顔が目に止まった。
　白い。　その顔は夕顔の花のように、駅舎の屋根で日陰になった空間に浮き上がっていた。　外国の血が入っているのではと思わせる透明な肌で、桜貝のような唇をしていた。
　この電車は一応複線だ。　こっちのプラットフォームに立っているから、南大枝〔みなみおおえ〕方面に行くはずなのだが、その女はなぜか乗らなかった。　ただベンチの横に身を寄せるようにして、顔をまっすく前に向けていた。
　下りたのは男が一人だけだった。　シューッという空気の抜けた音と共にドアが一斉に閉まり、車両は動き出した。
　和基はねじっていた上半身を戻し、がらがらに空いた車内を見るともなく見渡した。　しかし心は、次第に離れていく白い顔を思っていた。
　赴任した最初の日に綺麗なものを見た、というささやかな喜びが、そこにあった。


　上野布〔じょうやふ〕駅で降りて南に百メートルほど歩いたところに、官舎は建っていた。
　名前はいかめしいが、実際は普通の一軒家で、石の門柱に取り付けた木戸を開けると縦格子の引き戸がある、昔風の造りだった。
「中はリフォームしてあります。　畳とフローリングを張り替えて、水周りもバッチリ」
　駅まで迎えに来た中西が言った。　三十代後半で和基より年上だが、序列では下だ。　だから言葉遣いが丁寧だった。
　家財を入れたダンボール箱は、一足先に玄関の上がりかまちに積み上げてあった。
「明日、若いもんを連れてきて荷ほどきを手伝いますよ」
「いや、結構です」
　和基は穏やかに断った。
「少ないから自分でやります。　お世話になりました」
　おや？　という表情で、中西が見返してきた。
　


表紙 目次文頭前頁次頁
背景：硝子細工の森
Copyright © jiris.All Rights Reserved
SEO [PR] 爆速!無料ブログ 無料ホームページ開設 無料ライブ放送