表紙

春雷　73


「なあ、山西」
　あくまでも穏やかな声が尋ねた。
「ほんとに婚約した？」
　胸に湧き出たしこりが少しずつ大きくなってきた。　目隠しをしたまま迷路を歩いているような気分だ。　何かが耳の奥で警告していたが、三咲は思い切って顔を上げ、きっぱりと言った。
「した。　もううちの親にも紹介したし」
「へえ」
　大倉は微笑した。口の端が横に広がり、狼を思わせる表情になった。
「普通の勤め人だろ？　小さなマンション買ってローンかかえて、苦労する人生か」
「そういうの馬鹿にするわけ？」
　我慢できなくなって、三咲は遮った。
「いいじゃない。　自分の足で立って、手で稼ぐから一人前なんでしょう？」
「はっ、いいよね、確かに。　一般人としては、それで充分だよ」
　余裕を見せて、大倉は続けた。
「でも、山西はそれじゃもったいない。　広い家にゆったりくつろいで、あちこちに別荘持って、ヨーロッパに飛んで買い物する。　どう？　そんな人生、夢見ない？」
　三咲の頬が上気した。　これまで考えてもみなかったが、本当にそういう暮らしをしようと思えばできるようになるのだと、不意に気付いた。
　とたんに夢想の世界が開けた。　特に贅沢は言わないが、新婚旅行は時間をかけて、ガーデニングの本場イギリスや、花苗の宝庫オランダ、南フランスなんかをゆっくり回れたら！
　そうだ、そうやに頼んでみよう。　二人で、二人っきりで、ジャンパーにカーゴパンツか何かの軽装で、のんびりとユーロ各国を回るのはどうかって。　英語が話せて、外国の旅に慣れたそうやと行くのは、どんなに楽しいだろう！
　三咲がぼんやりしてしまったのを、自分の言葉に対する反応だと思ったらしい。　大倉は、更に活気付いた。
「な？　きれいごと言っても、世の中やっぱり金だよ。　俺なら山西の夢を充分叶えてやれるよ」

　三咲の頬に、ぴりっと一筋線が走った。　父に対する嫌がらせの原因は、これだったのかもしれない。　仕事のことで追いつめて、娘を手に入れるつもりだったのか……
　さめかけたコーヒーを飲み干すと、三咲は気持ちを押えて平静に言った。
「私の彼ね、結構金持ちなの」
　



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