表紙

春雷　56


　鍵を開けてこっそり入ったが、中では何の物音もしなかった。　親が目覚める時間まで後三十分ぐらいある。　二人ともぐっすり眠っているらしかった。
自分の部屋に行ってドアを締め切ると、不意に身震いが走った。　灯りのない部屋は薄暗い。　それなのに、虹色の輪が一杯に拡がって見えた。
　服のままベッドに身を投げて、三咲は目をつぶった。
――嘘みたい。　ほんと、嘘みたい……　――
　間違いなく幸せだった。　そうやの秘密主義が心の隅に引っかかってはいたが。


　目が冴えたまま、出勤時間が近づいてきた。　三咲は素早くシャワーを浴びて服を替え、階段を下りていった。　
　父はもう玄関で靴をはいていて、足音に気付いて顔を上げた。
「帰ってたのか」
　そうやとはキスだけだったのに何か照れくさくて、三咲は父の顔をまともに見返せなかった。
「うん」
「朝帰りして悪いって年じゃないが、電話ぐらいしろよ。　お母さんちょっと心配してたぞ」
「うん、ごめん」
　父がゴルフバッグを手に取るところをぼんやり見ていて、思い出した。
「そうだ。　お父さん今日何時に帰る？」
「四時ぐらいかな。　もう運動の後に飲み会だと体がもたない」
　ひょいと首が回って不思議そうに尋ねた。
「なんでそんなこと訊く？」
「いや、ちょっとね」
　顔が熱くなってきたので、三咲は急いでリビングに逃げ込んだ。

　母は、コーヒーを前に置いてクロワッサンを食べながら、テレビのニュースに見入っていた。
「あ、三咲。　今日も出勤？　ご苦労さん」
「それまだある？」
「クロワッサン？　あるよ。　ほれ」
　ポンと投げられた。　受け取って、冷蔵庫から野菜ジュースを出しながら食べていると、時計が鳴った。
「行かなきゃ」
　急いでジュースで流し込んだ後、仄めかすぐらいはいいだろうと思った。
「あのね、今日友達が来るから」
　母というものは、時に恐ろしく勘が働く。　テレビから目を離さずに、母は淡々と尋ねた。
「松枝って人？」
「い……いや」
　三咲はどきっとなった。




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