表紙

春雷　10


「来週はね、試験前一週間になるから、部活が休みなんだ。　放課後はずっと空き時間」
「空き時間って、それ、試験勉強する時間だろ？」
　そう言って、松枝は笑った。　目じりに皺が寄って、胸がほっこりするほど優しく見えた。
「いいのいいの。　本気でやるのは三日前ぐらいからだからさ。　ね、どこで会う？」
「うん……あの崖は？　ほら、小さな神社があるところ」
「よんしゅの崖？」
「そう呼ぶの？」
「うん。　昔事件があって、男の人が四人死んだんだって。　だから四ん衆の崖」
「それで神社をまつってあるのか」
　高い崖の中腹を、松枝はじっと見つめた。
「縁起悪い？」
「別にそんなことはないよ。　何百年も前の話だもの。　なんか知らないけど、あの安森神社、今では縁結びの神様ってことになってるんだよ」
「へえ、不思議だな」
　心を決めて、松枝はもう一度言った。
「やっぱあそこで会わない？　きれいな木が生えてて、景色がよさそうだ」
「うん、いいよ。　何時に？」
「四時半」
　松枝がひっそりと去って行く後ろ姿を、しばらく三咲は眼で追っていた。　心の奥に小さな芽が出て、みるみる伸びていくような気がした。


　翌日は、十日後にせまったテストの時間割発表が行なわれた。
「英文法と国ニが同じ日だ！　ウッ」
「日本史三日目だよ。　死ぬ」
「というより、投げるんだろ？」
「華麗にスルーします」
「単位どうするよ」
　あちこちに呻き声が広がる中、すぐ前に座っている大倉が体をねじって、三咲に訊いてきた。
「あのさ、伊井崎〔いいざき〕が今度も予想問題作るっていうんだけどさ、一緒にやらない？」
　話しかけられた三咲よりも、斜め前の久富牧穂〔ひさとみ　まきほ〕が身を乗り出した。
「伊井崎ってあのＤ組の優等生？　進光進学塾でいつも三番以内っていう人でしょ？　どこが出やすいか絶対知ってるよね。
　ねえねえ、私も行く。　いいでしょう？」
「いいよ」
　大倉はにこやかに答えた。　牧穂は三咲の親友だから、彼女を招けば三咲も来る。　本命を狙うならまず脇を固めて……というわけだった。
　気は進まなかったが、付き合いだから三咲も承知した。
「じゃ、集まろうか。　いつ？」
「火曜か水曜。　ずっと勉強会やるってのもいいかも」
「いいじゃん！」
　牧穂はすっかり乗り気になっていた。　もしかしたらハンサムな大倉に惹かれているのかもしれなかった。
「集まるとさあ、結局しゃべりになっちゃって勉強はかどらないんじゃないの？」
　横から坂田〔さかた〕が口を出してきた。　ちょっと理屈っぽいが、憎めない長い顔の男子だ。　三咲は大倉よりむしろ坂田のほうが話しやすかった。
　それで、何気なく誘ってみた。
「じゃさ、ダラダラにならないよう、坂ヤンが仕切るってのは？」
「え？　俺も行くの？」
　まんざらでもない様子で、坂田が顔を崩した。


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