丘の家　85

　目覚めたとき、森の記憶が残った。　夢の中で、木漏れ日の中をさまよっていたらしい。
　目をこすりながら頭をもたげると、ふわっと横に柔らかい布地が降ってきた。
「おはよう」
　同時に、髪を優しく撫でられた。
　とたんに意識がはっきりしてきて、史麻は慌てて腕で顔を隠した。
――うわっ、素顔のままだ。　夜ならまだしも、朝に見られたくないな……うわーっ――
「かわいいなあ」
　低い声が降りてきた。
「俺あっちへ行ってたほうがいい？」
「え？　あ……うん、ちょっと……」
ベッドがきしんで、市郎が立ち上がる気配がした。
「そこにガウン置いといたから。　オープンサンド食べる？」
「あ、はい」
「コーヒーも入れとくね」
　楽しそうな声が遠ざかり、ドアが閉まった。

　史麻はピョンと飛び起きて、ベッドから降りた。　壁に鏡がかかっている。　急いで飛んでいって、顔を確かめた。
　よかった！　目の下に隈はないし、頬はピンク色でつやつやしている。　ボーッとした間抜け顔だけど、これならまあまあだ。　
　横のドアは洗面所に通じていた。　そこからバスルームに入ってシャワーを使った後、史麻は大きなグレイのガウンにくるまって、ひっそりとリビングに入った。

　市郎は黒のガウン姿で、ラジオのニュースを聞きながらコーヒーをついでいた。　そして、史麻と目が合うと、にこっと笑った。
　彼のこんなに素直な笑顔を見るのは初めてだった。　史麻の胸がきゅっと疼いた。
「素顔のほうがきれいなぐらいだね」
「えー」
　照れて、史麻は下を向いた。
「こっち坐って。　ええと、チーズと生ハムとレタスにジャム。　どれ好き？」

　それから半時間ほど、二人はゆっくり食べながら他愛ない話をした。　後で考えても何を語っていたのか思い出せなかったが、無性に楽しかった。
　気持ちが通じるってこういうことなんだ、と、史麻は悟った。　両思いって素晴らしい。　十時半から仕事が待っているなんて、考えたくなかった。

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