丘の家　48

　これから車で迎えに来るというので、史麻は道筋を教え、スモックのついたワンピースに着替えてメイクもし直して、気分よくリビングで待っていた。
　すると、横のキッチンで夕食のブロッコリーサラダを和えていた母が、サラダボウルを運んできてテーブルに置いた後、ぽつんと訊いた。
「また別の人？」

　史麻は驚いて顔を上げた。
「え？」
「あのね、隣りの鈴木さんが、史麻がいつも違う男の人に送られて帰ってくるのね、なんて言うの。　モデルはやっぱり男出入りが激しいのかしら、まで言うのよ」
　史麻の口がへの字になった。　まったく！
「なにその曲がった考え方！　自分の家にも女の子がいるんだからわかるでしょう！　今時ふつうの時間に車で送ってもらったって、どうってことないよ」
「それが……わかんないんじゃないの？」
　母は下を向いて、ちょっと笑った。
「あそこの家の福実〔ふくみ〕ちゃん、もてないもの。　こないだも、車でカーブ曲がったときに子供が前にいたら、わざわざ降りて、傍にいたお母さんに『あんた、犬の鎖でこの子つないどきなさい！』って怒鳴ったんだって」
「こわ～い」
　母子は声を合わせて嘆息した。

　やがて、玄関のチャイムが鳴った。　鈴木夫人の嫌味を聞く前ほど心は弾まなかったが、それでも史麻は笑顔になって、白い靴に足を入れた。
　ドアの向こうも楽しい微笑みだった。
「こんばんは。　ちょっと強引に誘っちゃったかな」
「そんなことないわ。　食事に行くぐらい、ごく普通のことだから」
　後半をわざと大きめの声で言って、史麻は明るい声を残してドアを閉めた。
「いってきまーす」

　町で一番おしゃれな『クオーレ』というビストロへ行こうと車を走らせていると、電話の呼び出し音が鳴った。
　とたんに、軽やかに運転していた山根の表情が固くなった。　そして、慌てたように道路わきに車を寄せて止めた。
「すいません、ちょっと」
　バッグから携帯を出すと、ボタンを押した。　はい、はい、という短い返事しか聞こえなかったが、やがて叫びに近い抗議が入った。
「えー？　今すぐですか？」
　相手は強硬らしい。　次第に山根の顔は、これ以上ないほど暗くなっていった。
「これから飯食うところなんですよ。　行かせてくださいよ。　せめて三十分！」
　ようやくお許しが出たらしい。　いくらか肩に入った力を緩めて、山根は電話を切り、横の史麻に振り向いた。
「上司のバカが、すぐ来いって。　でも待たせときます」
　青年らしい気負いのある言葉を、史麻は少し心配して聞いた。

表紙

文頭

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送

丘の家 48

丘の家　48