表紙

残り雪　38

一夜だけの


　触れたか触れないか、判然としないほどの口づけだった。
　だが、それは燃えるような熱さを残して、美雪の唇を灼いた。　温かい俊治の顔が離れていくと、無意識に美雪も伸び上がって、彼の肩にたどり着いた。
　二人は黙って抱き合っていた。　わずかに髭〔ひげ〕が伸びかけている頬に、美雪はそっと顔をこすりつけた。　猫になった気がした。　闇夜に拾ってくれた人間へ精一杯の感謝をこめて甘えている、痩せっぽっちの小さな猫に。
　やがて、美雪の背中に回った腕に力が篭もった。　脇に手を入れて強く支えて、俊治は彼女を立ち上がらせた。
　それから腕を抜いたが、完全にではなかった。　肘まで手をすべらせて、柔らかく握った。
　彼に引かれるまま、美雪は歩き出した。　部屋に連れて行ってくれるかと思ったが、俊治はドアの前を通り抜け、次の部屋の前で止まった。
　それは、彼自身の泊まっている部屋だった。


　美雪を振り向いた俊治の眼は、きらきらしていた。　顔には拭い去ったように表情がない。　きらめく眼だけにすべての生命力が集まっているように見えた。
　あかぬけた美形の峰高に比べれば、目立たない顔立ちといえるかもしれない。　だが彼には、峰高にない力強さがあった。　そっけないほど淡白な感情表現も、美雪にとっては独特の魅力の一つだった。
　じっと美雪を見すえたまま、俊治はかすかなカチッという音をさせてドアを開いた。　美雪は魅入られたように、自ら敷居をまたいで、中へと踏み込んだ。


　ドアが閉まった。
　少し待っても灯りはつかず、窓からわずかに射し込む月光と都会の雑踏の反射だけが、家具をぼんやりと浮き立たせていた。
　目鼻立ちもわからぬ闇の中で、俊治は美雪を引き寄せ、後頭部に手を当てて激しく唇を奪った。　今度は強く容赦のないキスだった。
　幾度となく繰り返すうちに、キスは深くなった。　二人はもつれた足取りで、ワルツを踊るように回りながら寝室に向かい、ベッドに身を投げ出した。


　嵐に揉まれているようなものだった。　いきなり怒涛の中に放り投げられて、泳ぎは初めてだと告白しても通じない。　美雪は観念して力を抜き、彼の動きにまかせて、懸命にしがみついていた。
　強烈だったが、怖さはなかった。　体を絡みあわせていて、ただわくわくした。　激しい鼓動、吐息、熱くなっていく肌、そのすべてに心を捕らわれて、意識が飛び飛びになった。


　言葉に尽くせないひとときが過ぎた。
　美雪は、うつ伏せに横たわる俊治の二の腕に額をつけて、しばらくまどろんだ。　後悔の入り込む隙は、いっさいなかった。　未来がないのに、どうしてこんな素敵な夜を悔やむ必要があるのか。
　私はこの人に本気なのかもしれない。
　突然そう思ったが、すぐ頭の外に追いやった。　心という舟が転覆しそうで、しがみついているだけなんだ。　恋じゃない。　たった二日半でそんなものは生まれない。
　天井で、そして廊下で、疲れきった意識を直撃したあの影が、記憶の中でうごめいた。　良心が見せる幻なら、どこへ逃げてもついてくるだろう。
　もう限界なのだ。　この一風変わった天国みたいな隠れ家から、木枯らしの吹く現実の世界に出て行く時が来たのだと悟った。












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