夏は謎105

夏は謎　 -105-　感謝の印

「なんで私に？」
　しゃがれた声で、それだけ訊けた。
　千登勢はまっすぐ敏美を見て、はっきりと答えた。
「恩返し。　それと、慰謝料。
　伊都子さんは意地でも受け取らないでしょうから、結婚して娘さんができたらその人に、できなかったら女のお孫さんに、残すことになってたの」

　女限定なのか……。
　なぜか敏美は笑いたくなった。　人生を謳歌して、女性が大好きだったという直昭氏らしいと思った。
「そんな遺言、有効なんですか？」
「ええ。　それに、あなたが二十五歳になったらという但し書つきだったの。　だからお義母さんは、あなたに知らせる前に会ってみたかったんですって。　そしたら気に入っちゃってね、翼があなたを好きになったときは喜んでたし、婚約したと聞いたときはもっと大騒ぎで、うちにすぐ電話かけてきたのよ」
　敏美は、どう反応していいのかわからなくなった。　財産を貰えるのが嬉しくないと言ったら嘘になる。　だが、得体の知れないもやもやが、幾つか胸に渦巻いた。
　その内のひとつは次第にはっきりしてきたので、思い切って千登勢に尋ねた。
「あの、和一郎さんはその遺言のこと、知ってます？」
　千登勢は怪訝〔けげん〕な顔になった。
「知らないはずだけど？　和一ちゃんがなんか仄めかしたの？」
「いえ、でも、知ってたとしたら、わかるんです」
　敏美は苦々しい気持ちで呟いた。
「私に特別に優しかったわけが」
「それは」
　きょとんとした表情をして、千登勢は断言した。
「あなたがかわいいからだと思うよ」

　敏美は遺産の金額を訊かなかった。　相当なものだというのは、聞かなくても想像できる。　翼はその金で家を建てたのだから。

　二人でビールをトレイに載せて客間に戻ると、待ちかねていた男連中に大歓迎された。
　プルトップを開ける音が響く中、和一郎はまだこの屋敷に泊まりたいと、うだうだ言っていた。
「いいじゃない。　おばさんの私室には入らないし、他の部屋もきれいに使うって誓うよ。　まあ、客はたくさん呼びたいけどね」
「一応お袋に聞いてみるよ。　駄目と言うだろうが」
　滋が、やや冷たい調子で答えた。

表紙

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送