夏は謎070

夏は謎　 -70-　後の祭り

　すると、和一郎は道路の広い場所を選んで路肩に寄せ、また停車させてしまった。
「あと五百メートル。　一分じゃ何も話せないよ」
「でも……」
　敏美が抗議しようとすると、和一郎は手を上げて遮った。　真剣な顔になっていた。
「君を追っかけちゃいけないというんなら、せめてあっちをゲットさせてくれよ。　もちろんただでとは言わない。　うちの稽古場に飾らせてくれたら、月に三万……ううーん、五万まで出せる。　な？　これから親戚になるんだから、ぜひ頼むよ～」

　敏美は、あっけに取られた。
　和一郎が何のことを言っているのか、見当もつかない。　飾るだけで月に五万も払いたい貴重品とは、いったいどんなものなのか。
　おまけに、こっちに何の関係があるというんだ！

「まったく話が見えないんですけど。　飾るって、何です？」

　今度驚いたのは、和一郎のほうだった。　まず目が大きくなり、それから顎が落ちた。
「え？　ええーっ？　それはどういう……」
　そこで彼は、危うく踏みとどまった。
「わかった。　君より先に聞くべき相手がいるみたいだ。　今の話は忘れてくれ」
　そんな～。
　敏美は完全にムッとなった。
「訊いてるんだから教えて。　何を飾りたいって？」
　和一郎は切なげに吐息をつき、額をこすった。
「あーあ、俺のドジ。　まさか君が知らないなんて、こっちも知らなかったんで」
　彼は自分からは、テコでも言いそうにない。　敏美は素早く頭を巡らせた。
　貴重なもの、貴重品……　今敏美の周囲にいる人物で、そんな物をどこかに隠していそうなのは、ただ一人。
「佐喜子さんに関係あり？」
　和一郎はシートに引っくり返って、車の天井を見上げた。
「他にいないよな」
「佐喜子さんが翼に譲る物？」
「翼だって？」
　和一郎はいまいましげに呟き、敏美に流し目をくれた。
「あいつの線じゃない。　別の流れだ」
　そう言われて、敏美は一つ心当たりを思い出した。
「あの、知ってるかどうかわからないけど、私の祖母につながること？」
　間髪を入れず、和一郎が反応した。
「なんだ、事情聞かされてたか」

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