夏は謎051

夏は謎　 -51-　初恋の人

　今度息を呑んだのは、敏美のほうだった。
　これまで何回か、伊都子は冗談のように初恋に触れていた。　銀座に行ったときバッグを買ってもらったこと、ふたりであんみつ屋に入ったこと、有楽町で最初に手を繋いで歩いた思い出。　たしか相手は、三つ揃いが似合うダンディ・ボーイなはずだった。
　それがあの、純日本的な写真の人？？！

　はたと思いついて、敏美は携帯電話を取り、写真を探して伊都子の前に差し出した。
　それは、初めての着物姿を家族に見せようと思い、翼と並んで撮ったスナップ写真だった。
　いきなり突き出された携帯の画面を、伊都子は眉を寄せてチラッと見た。
「ぼんやりしててわからないわ。　老眼鏡どこかしら」
「ここ、ここ」
　敏美が慌しくサイドテーブルから拾い上げて渡すと、伊都子はじれったくなるほどゆっくり眼鏡を鼻に載せ、改めて小さな画面を眺めた。
　すぐ、銀髪の頭が前のめりになった。
「このお人形さんみたいなの、敏ちゃん？　よーく似合ってるわねぇ」
「うん」
　やはり日本人形に見えるんだ。　敏美は何となく嬉しくなった。
　伊都子は怖いものを見るように、そろそろと視線を横の人物に移した。
「……この男の人は？」
「木元翼。　佐貴子さんの孫」
「孫……」
　伊都子は首を緩くかしげた。　不愉快かと思ったが、意外にも口元がほころんで、目が糸のように細くなった。
「似てる。　まあまあ、嬉しくなっちゃうほど似てるわ、直昭〔なおあき〕さんに」

　それからしばらく、伊都子は黙って写真を見続けていた。　あまり懐かしそうなので、敏美は写真をもっとサーチして、翼一人が写っているのを三枚ほど見つけた。
「ふむふむ、どの角度から見ても、直昭さん似ね。　佐貴子さんには……そうねえ、頬のあたりがちょっと面影あるかな」
　その言葉で、敏美は前に買ってきた和菓子を思い出した。
「おもかげっていうようかんも、初恋の人と食べたんだよね？」
「そうよ」
　まだ写真に見入っていた伊都子が、不意に顔を上げた。
「この子と仲いいの？」
　不意に言われて、敏美はたじたじとなった。
「仲いいっていうか、付き合うことになるかもしれない」
「あら～～」
　思い切り引き伸ばして感動した後、伊都子はけしかけた。
「付き合っちゃいなさい！　そして、ぜひこの家に連れてきてよ～～」

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