緑の騎士57

　-57-
　あの男……。
　ディルクに命令し、親の決めた婚約者を取り上げ、非情に脅迫できる男性は、一人しか考えられない。
　長年心を閉じ込めてきた冷たい氷が、急速に溶けはじめた。　マリアンネはおぼつかない足取りで、一歩踏み出した。
「あなたが言っているのは、ヤーコブ様のことね？」
「そうだ」
　ディルクの胸板が大きく盛り上がった。　息苦しさが極限に達していた。
「あの男は恐ろしい野心家だ。　周りの領主を次々と罠にかけて倒し、領土をわがものにして、神聖ローマ帝国で一、ニを争う大勢力になろうと企んでいるんだ」

　マリアンネは、もう一歩前に進んだ。
　これまでヤーコブは、彼女には常に優しかった。　正式な妹ではないにもかかわらず、いろいろ気にかけ、城に引き取り、親切にしてくれた。
　だから、六年前にこういった話を聞かされたとしたら、マリアンネは信じなかっただろう。　いや、たとえ一ヶ月前でも。
　しかし、今は違う。　正体を隠し、無理やり隣国の領主に嫁がされた今となっては。
「私にマリア姫の代りをさせたのは、そのためなの？」
「ああ」
　またディルクの声がしわがれた。
「君にはブライデンバッハ伯爵の血が流れている。　しかも、マリア姫より賢くて、魅力がある……。　彼は、君を操ってギュンツブルクを乗っ取る気だ」

　もうこらえられなくなって、マリアンネは走り出した。　そして、四歩でディルクのすぐ前に立った。
　手を伸ばして彼の頬に触れると、愛しさで胃がぎゅっと収縮した。　同時に、心が悲しみと怖れから解き放たれ、春風のように舞った。
「まだこんなに疲れて、肌が荒れているわ。
　体を休めていてね、私の愛しい人。　その間に、ロタールが詳しい事情を話してくれるでしょう」

　ディルクの腕が、マリアンネの胴に回った。　徐々に力が加わり、終いに息が詰まるほど強く抱きしめた。
「マリアンネ、マリー、俺のマリー。　もう二度と離さない！」

表紙

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送