金の声・鉛の道56

―56―

　ピアノ弾きの言う『プリマのお姫様』とは、主役のカティアを歌う看板歌手のカルラ・フレーミヒのことだった。
　カルラは、お付きの女性を傍に置いて、ピアノの横に立っていた。　そして、急いでやってきたピアノ弾きにアリア部分を弾かせた後、盛んに羽根扇を使いながらスッペと話し合いを始めた。
　そのうち、だんだん苛立ってきたらしく、声が上ずった。
「こんな高い音は出ないわ。　首絞められた七面鳥みたいな声になっちゃう」
「でもここは、やっと愛が通じた歓喜の瞬間だからね、ワッと盛り上げが必要なんだ」
　セットの裏手では、太った男性がせかせかと合唱団を点検していた。
「さあ、ここへ集まって！　バリトンが足りないようだな」
「シュテヒャーがひどい風邪で。　それにモーリッツは明後日まで旅に出てます」
「しょうがない奴等だな。　金曜までに来なかったら他所から補充だ。　なお、スコアはパートごとに二部しかないから、各自で写すように」
　低い不満の声が起こったが、合唱監督は知らん顔で代表に楽譜を手渡した。

　カルラ・フレーミヒは、不機嫌な様子でさっさと帰ってしまった。　リーゼは急いでピアノに近づき、弾き手に楽譜を渡した。
　彼は、すぐに最初の二重唱部分を弾いてくれた。　じっとその音に耳をすませていたリーゼは、一通り聞き終わるとニコッとして、すぐに歌詞をつけて歌いだした。
「いいえ私はただの通りすがり、
倒れているあなたに驚いただけ♪」
　いったん手を止めていたピアノ弾きは、慌ててその歌に合わせて忙しく指を動かした。　まろやかなリーゼの歌声は、後光のように舞台全体に広がり、せわしなく苛々した人々の注目をふっと集めた。
「どこか痛いなら言ってください
森のそよ風みたいに撫でて差し上げるわ♪」
　ギーゼブレヒトの隣りにいた青年が、楽譜を手に進み出て、ピアノ伴奏に声を載せた。
「なんと可愛い顔、やさしい声！
身にまとうは粗末な衣装でも、中身は王女♪」
　譜面をたどりながら歌うので、まだ自信なさげだが、それでも間違えずに、彼はリーゼと合わせて重唱を歌いきった。
　終わると、あちこちで拍手が起こった。　青年は周囲が目に入らぬ様子で、まっしぐらにリーゼに歩み寄った。
「やあ、凄い！　初見でそこまで歌えちゃうんだね！」
「歌いやすく作ってあるから」
　リーゼはちょっとはにかんで答えた。　青年はバッと手を伸ばして握手を求めた。
「ロベルト・ベーメ。　よろしく」
「リーゼ・シュライバーよ。　初めまして」
　下からピアノ弾きがひょいと顔を突き出して、ひょうきんに言った。
「僕はテオ・エックホーフ。　お見知り置きを」

　

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