薫る春・62

薫る春　62

　この『お家騒動』にケリをつけたのは、紗都の父だった。
　父は、都内の某所に杉本を連れて行き、翌日一杯滞在させて（カンヅメにした、ともいう）、すべてを白状させた。
　その間に、秘書の高宮がＤＮＡ鑑定を手配した。　夕方に上がってきた鑑定結果は、那賀子夫人と杉本の遺伝子は関連が薄く、血縁関係とは認められず、というものだった。

「あの女はバカじゃないですからな」
　火曜日の午後、吉崎邸へ報告に訪れた父は、離れの食堂でブランデー入りの紅茶をおいしそうに一口飲んだ。
　周りには、事件に立ち会った人々が詰めかけて、耳をダンボにして聞き入っていた。　その場にいないのは、主犯の杉本と、逃げ帰った遠縁の連中だけだった。
「カッとなってしゃべった古美術の横流しだけでも、充分に窃盗罪で懲役刑になるぞ、と言ってやったら、なんとか取引に応じました」
　それから、少し考えて付け加えた。
「まあ、完全ギブアップしたのは、血液鑑定の結果が出てからでしたが」
「なんで自分で調べなかったんでしょう？」
　相変わらず紗都とくっついてソブァーに坐った江田が、首をひねった。
「さあ。　どこかに不安があったからじゃないかな。　もし違ったら、虫のいい夢が全部パーになってしまうという」
　そう答えた後で、父は紗都に目を向けて、ニヤッとした。
「おまえ相当見くびられてるぞ。　本気で殺すつもりなんかなかったってよ。　まずシールを張り替えて、寝ぼけたおまえを隣りの部屋へ誘い込んでから、わざと布団をグサグサにしたんだと」
「なんでー？」
「脅すためだよ、もちろん。　腰抜かして、すぐ逃げ出すと思ったって」
　ほんとにその通りだったので、紗都は下を向いてしまった。
「吉崎さんに言いつけに行くだろうと予想してたんだが、そこは外れたな。　逃げてる間に部屋を元通りに片づけて、おまえの信用を落とそうとたくらんだ。　残念ながら、江田くんへ助けを求めたってところが、杉本の計算違いだった」
　紗都は江田と目を見合わせた。　助けを求めに行ったわけではなく、逃げる途中に偶然逢っただけなのだが、ともかく親切にしてもらったし、何より仲よくなれたのがラッキーだった。
　ハァーっと息をついて、父は締めくくった。
「何にせよ、おまえが無事でよかったよ。　包丁持ち出したって杉本が言ったときには、血圧が五十は上がったぞ」

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