薫る春・46

薫る春　46

　仏頂面のまま、溝口は二人を追い立てた。
「ともかく帰んなさい。　この家のガードは当面この溝口がやる。　手出し無用」

　仕方なく、二人は踵を返して歩き出した。　手はつないだままだ。　もうそのほうが自然になってしまっていた。
「なんかさ」
「ん？」
「溝口さんも気付いてたみたいねー。　親戚たちが杉本とグルだって」
「うん……でもそんならなぜ、手伝わせてくれないのかな」
「溝口さんの後、つけてみる？」
「それはちょっと、まずいだろう」
「そうだね。　ピーターパンみたいになっちゃうね」
　江田は妙な顔をした。
「ピーターパン？　空飛ぶヤツか？」
「いやー、ネバーランドって夢の島でね、ピーター、海賊のフック船長、インディアンたち、時計を飲み込んだワニが、ぐるぐる追いかけっこをしてるっていうシチュなの」
「ふうん」
　興味なさそうに言った後で、はっと気付いて江田はとぼけた表情になった。
「似てるな、確かに。　俺たちは……たぶんインディアンで、杉本たちが海賊か」
「溝口さんはワニ？」
　二人はクスクス笑い出した。

　そのとき、静かな裏通りで車の音がした。　音はどんどん近づき、半分開いた裏門からグレイの大型セダンが入ってきた。　二人は慌てて、近くの大きな丸い植え込みの陰に飛び込んだ。
　車はガレージの前で停まった。　中から降りてきた男を見て、紗都の顎がだらんと落ちた。
　江田も驚いて目を見張った。
「まじかよ。　酒田さん、なんでここに？」
　それは、急いで帰っていったはずの弁護士だった。
　酒田は、ちらちらと辺りを見回し、急ぎ足で平屋と二階家の間の狭い空間に入っていった。　人目を気にしているようだ。
「あのおじさんも何かコソコソしてるよねー？」
　紗都が囁いた直後、酒田は再び現れた。　今度は一人ではなく、ちょっと髪の乱れた那賀子夫人を伴っていて、肩を抱きかかえるようにして車に乗せた。

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