愛しき者へ・132

　その132　仲良くても

　山路は藍音を新しいマンションまで送ってくれた。　そして、落ち着いた建物の正面を見上げて、感想を述べた。
「新しくて、設備がよさそうだ」
「耐震性でここにしたの」
　藍音は言葉少なに答えた。　あまり詳しく説明したくなかった。

　山路は正面玄関入り口で、あっさり帰っていった。　ただその前に、藍音と電話番号交換するのを忘れなかった。

　十日ほどして、山路のほうから電話があった。　１９世紀イギリスの絵本展があって、関係者の友達から券を買わされて困っている、一緒に行ってくれると助かるんだが、という誘いだった。
　読書は好きでないものの、挿絵を見るのは楽しそうだった。　ちょっと気をそそられて、藍音は山路と時間を合わせ、あまり混まない平日の午後に出かけていった。
　それから二人は、ときどき会うようになった。　吹奏楽の演奏会とか、ちょっとした食事、それに藍音が運動好きとわかってからはスノーボードの誘いもあった。　山路はスノボーが上手で、二人は上級コースで思う存分すべり、温泉に入ってご機嫌で日帰りした。

　そんなに始終会っていたわけではない。　早くて一週間、忙しいと二十日以上連絡が来ないことがあった。　しかも、藍音から誘ったことは一度もなかった。
　つまり、彼女のほうは山路との付き合いをデートと思ったことはないということになる。　山路青年は育ちがいいし、学歴もあり、話していると気軽で楽しかった。
　だが、彼に触れたいとは思わない。　ましてキスしたいなんて、まったく望まなかった。

　新居に移った後も、藍音は以前同様に規則的な生活を続けていた。
　朝の五時（冬の間は日の出に合わせて五時半から六時半）に起き、待ちかねたトビーを連れて散歩に出る。　前のアパートとの違いは、エレベーターで降りることぐらいだった。
　猫、兎、小型犬などなら二匹まで飼っていいマンションだから、エレベーターの中や道で他のペット飼いと一緒になる。　次第に犬友が増えて、散歩が楽しくなりつつあった。
　だから山路と会うのが気晴らしになっているにしても、電話がなくて寂しいという気分にはならなかった。

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