愛しき者へ・123

　その123　同僚の考察

　加藤の視線や気配よりも、彼の匂いが先に藍音のもとに届いたのかもしれない。　加藤は戸外から扉を押し開け、仲間の刑事らしい男と建物内に足を踏み入れたところだった。　藍音が中にいるうちに風が出てきたらしく、二人のジャケットの裾が軽くはためいていた。

　視線は、合った瞬間、糊でくっつけたように離れなくなった。
　時間にすれば一秒にも満たない内に、様々な感情がめまぐるしく加藤の瞳をよぎった。
　何の心の準備もしていなかっただけに、隠し切れなかった。　驚きと、戸惑いと、そして束の間の喜び。　確かにそれは、彼の目の中にあった。
　だが、藍音が確かめる余裕もなく、加藤の表情はすぐ石のように硬くなった。　そして、ぎこちなく頭を下げると、階段前の空間を避けて、さっと廊下を曲がっていった。

　取り残された同僚は、あっけに取られた顔で加藤の背を見送り、それから藍音に視線を移した。
　藍音は同僚にほとんど気付かなかった。　ただじっと、加藤の立ち去る姿を目で追っていた。

　三宅刑事は、加藤に一足遅れて刑事部屋に入ると、自分のデスクの引き出しを開けてかき回している加藤の傍に行き、自分ではさりげないつもりでデスクの端に腰掛けた。
「なあ、あの子だろ？　例の相続人」
　加藤は顔を上げず、更に勢いよく引き出しの底を探った。
「そうだけど？」
「なんか、予想外だったな～」
「顔が？」
　投げやりに答えてから、加藤はようやく目を上げて、冷たく同僚を睨んだ。
「そこどけよ。　おまえが上に座ってるんじゃないかよ」
「おっと」
　腰をずらして身軽に降りると、書類をがさがさと積み重ねる加藤に、三宅は微笑ぶくみの声で付け加えた。
「あの子、絶対に訴えたりしないと思う」
「はいはい」
　加藤は相手にせず、書類の肩を揃えてゼムピンで仮止めした。
　三宅はめげずに続けた。
「おまえのこと、ずっと見てた。　恨んだ目付きじゃなくてさ、とっても悲しそうだった」
　

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