愛しき者へ・121

　その121　責任を担う

　来週から夏休みが始まるという金曜日、藍音は重い足取りで、しばらくぶりにＭ署の入り口をくぐった。
　前もって電話しておいたので、すぐ保管係か誰かを紹介してもらえると思ったが、受付に行くと別の部屋を指定された。
　ドアは閉まっていたので、ノックするしかなかった。　すると中から、聞いたことのない声が返ってきた。
「どうぞ」

　扉を開けると、奥のどっしりした椅子に座っていた男性が、すっと立ち上がった。
「本部長の石立〔いしだて〕です。　渡部さんのブログにあった出資者の件を調べているとか？」
「はい」
　立派な制服をまとった石立本部長の貫禄に、内心どきどきしながらも、藍音ははっきりと答えた。
「まあ座ってください。　それで、なぜ出資者名簿を見たいと？」
「ほっとけないからです」
　相手の目を見て、藍音は静かに答えた。
「出資金をお返ししたいと思うんです」

　本部長は、少しの間絶句した。
　それから声を低めて言った。
「あれは犯罪とは認知されてませんが？」
「法的にはそうかもしれないですけど、亡くなった本人が書いていますから」
「あれは小説では？　名前がちがうし、証拠もありませんよ」
「裁判には出さないんですか？」
　本部長は視線を逸らして、低く咳払いした。
「それは検察の管轄です。　わたしにはどうとも言えません」
　たぶん出さないんだろう。　犯人の自白があるし、他に直接的な証拠も探し出しただろうから。
　それでも藍音はもう一度、訊いてみた。
「返していただいた書類には、名簿はなかったんです。　でも私は娘で、親戚に贈られたもの以外はすべて受け取ることになってます。　他の関係者の方には絶対に迷惑かけませんから、ここに残してあるなら渡してもらえないでしょうか？」
　短く息を吐いてから、本部長は最後に説得を試みた。
「もう済んだことでしょう。　今さら波風を立てることはないですよ」
　その口調から、藍音は悟った。　確信はなかったが、どうやら本当に名簿は存在するらしい。　とたんに元気倍増した。
「何かの証拠に置いておかれるなら、コピーでかまいません。　取らせてください。　お願いします」

　結局、本部長は藍音の頼みを入れて、名簿を取りに行かせることになった。　その名簿には、当時の有力者たちが名を連ねている。　できればそっとしておきたいところだが、今や財産家になった藍音が法的手段に訴えたら、ややこしいことになると判断したらしかった。

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