愛しき者へ・106

　その106　宙ぶらりん

　元社長殺害事件が解決したというニュースは、月末のマスコミにしっかり取り上げられた。
　だが、とっくに時効を過ぎた難破船詐欺の話は、どこにも出なかった。　被害者の会社が手を回して口止めしたのだろう。　儲けた金の大部分が会社の再建に使われたとわかれば、隠したいのは当然だった。

　藍音の存在も、世間には知られなかった。　見込み捜査の誤りで、いくらか気が咎めたというのがあるにちがいない。　それに、加藤が聞き出した（と言い張った）情報の取り方に、問題があるのもわかっていた。
　警察の者だと最初から知らせていたから、騙したとはいえない。　だが、恋を仕掛けたのは明らかにやり過ぎで、ひょっとすると結婚詐欺になりかねないのだ。　今では億万長者となった藍音がヘソを曲げて、悪質な情報収集手段として一流弁護士を雇って訴えたりしたら、厄介なことになる。
　だから、警察は藍音をそっとしておいた。　そっとしすぎて、何も伝えないまま、日にちが静かに過ぎ去った。

　六月に入って間もなく、高槻〔たかつき〕という男性から、藍音に電話がかかってきた。
　彼は長年、渡部邦浩氏の顧問弁護士をしていたと自己紹介をし、重要な案件でお話したいから、ぜひお会いしたいと申し出た。
　藍音は重い気持ちで、代々木の一等地にあるという高槻の事務所に行く約束をした。　すると彼はほっとした様子で、更に付け加えた。
「それからですね、八日に渡部氏の密葬が行なわれるそうです。　ただ一人のお嬢さんである藤咲さんが、本来なら喪主になるべきなんですが、実は正式な遺言の発表まで知らせてはいけないと、渡部氏に言われていまして」
「そうですか」
　機械的に応じた後で、藍音は思いついた。
「場所は静岡で？」
「いえ、こちらです。　えぇと、長男の良樹さんが主催して、親族の方たちで」
　高槻は、会場も教えてくれた。　良樹の知り合いが経営している、北区のモダンな斎場だという。
　藍音は考えた。　しめやかな葬儀の最中に、親族の知らない故人の娘が不意に現れて、しかも財産を相続してしまうとわかったら、彼らはどう思うだろう。
「それは故人の兄弟の方がやる式ですから、私たちは、私と母は無理に参列しないほうがいいと思います。　私たち二人で、ご冥福を祈ります」
「ああ、そうですね」
　高槻は納得した口調になった。

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