愛しき者へ・088

　その88　俳句の中に

　藍音の用意した夕食を二人で取り、更に少し話し合った後、母は疲れを訴えて、風呂を使うと早々に寝てしまった。
　一人になった藍音は、パジャマにジャケットを羽織った姿でカウチに座りこみ、携帯を取り出した。
　時間は十時を十五分過ぎたあたりだった。　呼び出し音が鳴るか鳴らないかのところで、パッと加藤が出た。
「手紙、読んだ？」
　よほど気になっていたらしい。　挨拶抜きでずばりと来た。
　藍音も準備していた。　広げてあった手紙を持って、こちらも前置き抜きで読み上げた。
　一枚目を終えたところで、少し間をあけると、加藤が穏やかな声で言った。
「やっぱりサシで藍音に会いたかったんだな」
　驚いたことに、彼に優しく言われると藍音は目頭が熱くなった。
「今になると、私も生きてるうちにもう一度会いたかったと思う。　ほんの子供のときに、ちょっと遊んでもらっただけじゃ、どんな人だったかわからないし」
「ヘルパーさんの話だと、渡部さんはじわじわと弱ってはいたが、ここに来て急に悪化したわけじゃなかったらしい。　だから、君たち親子に会いたかったのは、身体が弱ったからじゃない」
「危険が迫っていた？」
「おそらくな。　手紙はそれで終わり？」
「ううん、もう一枚ある」
　そう言って、藍音は後半を読んだ。
　すると、加藤は途中で遮って頼んできた。
「今の俳句、もう一度。　メモする」
「はい。　大空にミクロな珊瑚の雲浮かぶ」
「中の句はわかる」
「え？」
「数字だ。　ミクロな珊瑚、３９６７３５」
「ああ……えっ？　これって暗号なの？」
「そうだろ。　だって不自然だよ、ミクロな珊瑚の雲って」
　藍音はにわかに緊張した。
「私とお母さんに、何か伝えたかったってことね」
「そうだな。　隠し金庫の番号……　っていうか、あれ以上隠す必要あるのかな。　それとも」
　加藤のほうは活気づいた。
「例の隠し戸棚の秘密とか」
「開け方わかった？」
「ああ、二時間がんばって、やっと」
　成功した割には、あまり嬉しそうではなかった。
「引くように見せて、実は押すんだった。　それも少しだけ。　そうすると角の枠が外れて、棚が横に収納される。　横にだぜ、まったく。　逆転の発想だよな」
「それで？」
「それでって、それだけ。　わくわくして開けたら、中には四畳ぐらいの空間があった。　でもほんとの空間。　つまり空っぽ」
　加藤のがっかりした口調に、藍音も少し落ち込んだ。
「惜しかったね。　いい推理だったのに」
「何か入ってたとしても、よそへ移した後だったんだな」

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