羽衣の夢・168

羽衣の夢　　　168　事件の余波

　帰りの電車で、二人はぴったりくっついて座席に座った。　車内はそれほど混んでいなかったが、体を寄せ合っていると、どちらにも安心感があった。

　真冬だから、深見家に帰り着いたとき、辺りはもう真っ暗だった。
「ただいま」
　そう言って登志子が玄関を開けたとたん、中から家族の少なくとも半分が出てきて、わっと取り囲まれた。
「ニュース、知ってる？」
　真っ先に高い声で問いかけてきたのは、緊張した顔の友也だった。　登志子と祥一郎は、同時にうなずいた。
　上がりかまちに立つ弘樹の肩に手をかけて、加寿が横から顔を覗かせた。
「ひどいねぇ。　ぶっそうな世の中だ」
　晴子も固い表情で、登志子を迎え入れながら呟くように言った。
「おかえり。　せっかく楽しく出かけたのに、残念だったわね」
　祥一郎も中に招き入れられて戸を閉め切ると、一家は話題を切り替え、東京タワーはどんなふうだったかとか、買物はうまくいったかなど、なごやかに訊いた。　祥一郎は茶の間に上がり、一時間足らず話やゲームに加わって、それから帰り支度をした。
「もう十時近いよ。　泊まってったら？」
「十時なの？　新しいニュースをやるかしら」
　晴子がリモコンを押し、テレビ番組を探した。
　すると、九時四十五分からの地域ニュースで、間もなく鞍堂が運ばれた病院の画像が出た。
「……正式な病院発表はまだですが、社長の傷は深いようで、今夜が峠ではないかと囁かれています。　先ほどお父さんの鞍堂達弘会長が急遽到着し、あわただしく入っていくのが見受けられました」
　そこへ、外出から帰ってきた吉彦が加わり、腕を組んで画面に見入った。
「会合でも話題になっていたよ。　ひどいね、闇討ちとは。　脇を刺されたというのは、たぶん後ろから襲ってきたのに気がついて、振り返ったんだろう」
「気の毒だけど、お見舞いできないよね」
　それまで黙っていた滋が、冷静に言った。
「お姉ちゃんが困る」
　確かにそうだ、と登志子は思った。　誰より困るのは、他ならぬ鞍堂社長自身だろう。

　翌日の日曜日も、鞍堂の容態は変わらなかった。　もやもやを抱えて、登志子は午後に祥一郎に電話をかけた。　弟たちの泊まれ泊まれ攻撃を何とか乗り切って、彼は夜中に自宅へ帰っていた。
「昨夜は疲れた？」
「いや、登志ちゃんは？」
「元気。　でも明け方に怖い夢見ちゃった」
「そうだよな。　いわゆる要人暗殺ってやつだろう？　夢見が悪いのは当然だよ」
「まだ犯人わからないんですって」
「意識が戻れば、犯人の人相を言えるんだろうけど」
　緊急手術の後、鞍堂はICUに隔離されていて、面会謝絶状態だった。

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