羽衣の夢・161

羽衣の夢　　　161　やっと会う

　続く月曜と火曜は授業がすし詰めで、他のことをするゆとりがなかった。
　登志子には、忙しさがかえって救いだった。　定期試験の準備もあるし、いろいろやっていれば余計なことを考えずにすむ。
　しかし水曜日になって、授業の数がグッと減ると、また憂鬱がもどってきた。　父をあんなに心配させたのだから、何も知らない家族をこれ以上悩ますわけにはいかない。　そして、相談したい実の母、加納嘉子は、映画のロケで九州に出かけていた。

　昼前に大学から戻る道すがら、登志子は祥一郎のことを考えた。　実は、日曜のあのひび割れた昼下がり、婚約を鞍堂に告げた瞬間から、祥一郎の面影がずっと頭を離れなかった。
　会いたい！　全身でそう思った。　祥一郎に打ち明けられるわけではない。　だが、少しの間でも彼の傍にいられれば、それだけで落ち着けるはずだ。
　子供のときから、ずっとそうだった。
　電話ではよく話しているが、彼の工場がこのところ新製品開発で忙しく、残業続きだそうで、なかなか直〔じか〕に会うことができない。
　そうだ、彼が来られないなら、こっちから行こう！
　登志子は夢中になった。　それで後先も考えず、公衆電話に飛び込んだ。
　かけた先は、祥一郎の実家だった。
「登志子です、すみません御飯時に。　どうしても祥一郎さんに会いたいんですが、今日は会社からそちらへ帰ってくるでしょうか？」
　向こうの電話口で、祥一郎の父が喜んでガラガラ声を出した。
「帰ってくるよ～。　九時頃になるかもなんて言ってたが。　お宅へ行かせるかね？」
「いいえ！　私が伺います。　いいですか？」
「いいも何も。　あいつがどんなに喜ぶか！　いつでも遠慮なく来てくれていいんだよ」
「ありがとうございます」
　温かい気持ちで受話器を置くと、登志子は底冷えのする街に出て、居並ぶ商店のショーウィンドウを次々と眺めていった。　新しいスカーフを一枚買いたい。　久しぶりに会う恋人に、素敵だと思ってほしがった。

　家に戻って、親にも許可を取った。　内輪とはいえ正式に婚約しているし、登志子と祥一郎の二人とも堅いことでは定評があるので、誰も心配しなかった。
「遅くなりそうだから、祥一郎ちゃんが送ってくれるでしょうけど、帰り道は気をつけてね」
「はい。　話がすんだらすぐ帰ってくるわ」
「ずいぶん会えなかったものねぇ。　三週間？」
「二週間と五日」
　登志子はすぐ答え、みんなと夕食を取ってから、念入りに支度して家を出た。

　街灯の照らす細い小路をたどって、中倉家の近くまで来たのが、八時四十分だった。
　まだ祥一ちゃんは帰ってきてないかな、と思いながら角を曲がったとたん、木の門の前に立っていた人影が、ぱっと振り向いた。
　祥一郎だった。　待っていたのだ。　二人の顔が同時にほころび、共に走り出して、飛びつくように抱き合った。

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