羽衣の夢・098

羽衣の夢　　　98　緊急相談で

　祖母と母に許しを貰って、登志子は木曜の夜に祥一郎の家へ電話をかけた。　大学を去年優等で卒業し、大手の電機会社に就職した祥一郎が、どういうシフトで働いているか詳しいことは知らないが、八時過ぎなら家にいてくれることを願った。
　その願いは叶った。　しかも珍しく、本人が電話口に出た。
「はい、中倉です」
「祥ちゃん？」
　思わず声が弾んでしまい、登志子は急いで言い直した。
「深見です。　深見登志子」
「ああ、登志子ちゃん。　どうした？」
「あの、いま話して大丈夫？　ごはん中だったらまた後で……」
「まとまった話なんだな」
　そう察してすぐ、祥一郎は言葉を続けた。
「メシは帰ってすぐ食った。　ちょっと待って。　上の子電話で話そう」
「はい」
　保留になって一分とたたないうちに、また声が聞こえてきた。
「お待たせ。　なに？」
「あの、手紙には書かなかったんだけど、実の親がわかったみたいなの」
　電話口で祥一郎が息を引く音が聞こえた。　冷静な彼が驚くのは珍しい。
「ほんとか？　やっぱりあの聞き込みに来た奴と関係あるのか？」
「たぶん」
　自宅ではなく貸し別荘の電話だから、万が一にも盗聴されている心配はない。　登志子は手短に、身に降りかかったことを話した。
　すると祥一郎は、かんかんに怒った。
「畜生！　ホームから突き落とすって、何だよ！　ぶっ殺してやる！」
　自分で話しておきながら、登志子はびっくり仰天した。　祥一郎が激怒するところなんか、想像したこともなかった。
「怪我しなかったから。　背中にちょっとあざができただけで」
「本気だったんだな。　よっぽど強い力で押さなきゃ、簡単にあざなんかできないよ」
　どうしても納得できない様子で、彼は呟いた。
「どうして登志ちゃんに本気で、そんなことできるんかな」
「変質者かもしれないし、親の関係かもしれない。　わからないから、夏休みは避難してて、今は袖ヶ浦にいるの。
　でも一家全部で来たから、弟たちが飽きちゃってかわいそうで。　ねえ、祥ちゃん達は遊ぶのがとても上手だったでしょう？　どうしたら男の子たちが楽しく過ごせるか、教えてもらえるとありがたいんだけど」
　一瞬間を置いて、祥一郎が気の抜けた声を出した。
「え？　それが電話くれた目的なの？」
「そうだけど」
　よくわからないが何か悪いことをしたような気がして、登志子は小さくなった。
　すると、低く短い笑いが聞こえた。
「じゃ、来週初めにでも陣中見舞いに行くか」
　登志子は目をぱちぱちさせた。
「ここへ？」
「そう。　弘樹くんたち退屈してるんだろう？　ガキ大将として遊んでやるよ」
「わあ！　ほんと？　来てくれるの？」
　嬉しい！　登志子は目の前がパァッと明るくなった。

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