羽衣の夢・053

羽衣の夢　　　53　犬と兄弟と

　玄関はクリーム色の壁に真っ白な下駄箱という組み合わせで、明るくおしゃれだった。　ただ、登志子の家と比べれば狭く、玄関ホールは三畳くらいで、左手にすぐ階段がついていた。
「上に私の部屋があるの。　来て」
　麻耶は手早く花柄のスリッパを下ろして、登志子が靴を脱いで揃えるのももどかしそうに階段を指差した。
「お母様にご挨拶できるかな？」
　勝手に入るのは気が引けた。　登志子の問いを聞いて、麻耶は一瞬目を丸くした後、笑いをはじけさせた。
「偉いな、さすがお行儀いい！　でもマミーは昼間ほとんどいないのよ。　今日も買物にお出かけ。　靴買うとか言ってたな～」

　母親の代わりといっては何だが、間もなく別の生き物が二人を歓迎しに廊下を走ってきた。　真っ白でふわふわしたぬいぐるみのような犬だ。　首に巻いたピンクのリボンが愛らしくて、登志子は思わず膝をついて小犬に微笑みかけた。
「かわいい。　何ていう名前？」
「マリリン。　でもみんな略してマリって呼んでる。　マルチーズなの」
「そう。　マリちゃん、初めまして」
　登志子が挨拶すると、低く面白い声で吠えていた犬は、尻尾をちぎれそうに振りながらまず後ずさりし、前足をぐんと伸ばして腰を立てた後、勢いをつけて飛んできた。
　短い脚が空中を掻くように走る。　飛びつかれるかな～と登志子は身構えた。
　だが膝元寸前でマリは足を止め、ハッハッ息を吐きながら、笑ったような顔で登志子を見上げた。
「よしよし、いい子」
　顎下を登志子が撫でると、小犬ははしゃぎすぎてあお向けに引っくり返った。　見えたお腹は毛が薄く、リボンと同じピンク色をしていて、登志子がそこも撫でてやると、くすぐったいのか体をよじらせた。
「あれれー、すっかりなついちゃって」
　麻耶がすっとんきょうな声を上げた。

　女の子二人が階段を上ると、マリも当然という顔で上ってきて、人間を追い越して突き当たりのドアの前でお座りした。
「ここが私の部屋」
　そう言って麻耶がドアを開けたときも、真っ先にすべりこんだのはマリだった。
　中は広めの洋間だった。　確かに八畳ぐらいありそうだ。　予想したよりすっきりとした室内で、壁にはゲレンデをすべり下りているスキー選手の写真と、文字だけのカレンダーがかかり、開いた窓辺では真っ白なレースのカーテンが、風で時折ゆれていた。
「その写真、季節外れだけど見てると涼しくなるから、かけてるの。
　じゃ、ほんとに涼しくなるもの持ってくるね。　サイダー、カルピス、コークのどれが好き？」
「カルピスお願いします」
　登志子はまじめくさって答えた。

　麻耶が飲み物を取りに下りていく軽い足音が聞こえた。　そのすぐ後、今度はばたばたと上がってくる大きめの音に変わり、ドアが開いた。
　とたんに、シャーベットグリーンのカバーをかけたベッドに飛び上がってくつろいでいたマリが、体を起こして吠えはじめた。
　ドアから顔を出したのは、さっき玄関口で見かけた男の子だった。　襟足はすっきり刈り上げているが、前髪が長くて眼に被りそうだ。　ハンサムだが、どこか油断のできない雰囲気がある。　犬のマリにも好かれていない様子だった。
　彼は窓辺に立つ登志子を見るなり、片手で敬礼の真似事をした。
「よっ、麻耶のやつ、おれのこと言った？」
「いいえ」
　登志子は平静に答えた。　すると十七、八の若者は、口を尖らせて不満を表した。
「あいつ本当に愛想ないんだよな。　俺、麻耶の兄貴。　美浦道則〔みうら　みちのり〕」
「こんにちは」
「で、そっちの名は？」
　そっち、というぞんざいな言い方が気になったが、登志子は顔に出さずに答えた。
「深見です」
「深見、何ちゃん？　ね、教えてよ」
　だんだんなれなれしくなってくる。　さっぱりした麻耶とはずいぶん印象の違う兄だった。

表紙

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送

羽衣の夢 53 犬と兄弟と

羽衣の夢　　　53　犬と兄弟と