アンコール！086

　86 言葉にせず

　ヘレナの心配は、取り越し苦労に終わった。
　いそいそとヴァレリーが外出着に着替えに行った後、ハリーは懐から財布を出して、数枚の紙幣を円形テーブルに並べた。
「四〇、五〇、八〇……　一一〇ポンドある。　これで足りるかな？」
　ヘレナは言葉もなく、扇形に広がった高額紙幣を見つめた。　それから、大きく息を吐いて呟いた。
「これだけのお札を見たのも初めてよ」
　ハリーは笑わなかった。　むしろ悲しげな表情になって、札を掻き集めると、ヘレナが腕から下げている小さな手提げに押し込んだ。
「ちゃんと使うんだよ。　誰から渡されたか言う必要はない。　訊かれたら、逃げるときにダーモットさんから前借したことにすればいいが、ヴァレリーは何も訊かないだろう。　気配りのいい人だからね」
　そして、驚いて顔を上げたヘレナに、くったくのない微笑を見せた。
　ヘレナのほうは、笑うどころではなかった。
「ダーモットさんですって？　私が彼のところで働いているのを、あなた知ってたの？」
　ハリーの笑顔が、一瞬仮面のように強ばった。
「あ……実は、君が夜に彼の家へ入るのを見てしまったんだ。　それで、嫉妬したこともあった」
「何ですって？」
　ヘレナはあっけに取られたあげく、我慢できなくて笑い出した。
「まさか、あの人が私に興味を？　ありえない。　だって彼、女嫌いなのよ」
　それから手短に、サイラスとの出会いと雇われたいきさつを説明した。
「恐ろしいほど頭の鋭い人だけど、目だけは年に勝てないの。　だから私に細かい字の書類を読ませるのよ。　なぜか信用してくれたの。　不思議よね」
　ハリーはヘレナの手を持ち上げて唇をつけた。　そして、温かな声で言った。
「人を見る目があるんだよ。　実際、君は口が固い。　これまで僕に、彼のことを話さなかったじゃないか」
「余計なことは言わないようにしてるの。　口は災いの元というでしょう？　あんな大物の噂をして、敵に回したら大変だわ。　でも」
　そこでまた可笑しさがこみあげてきた。
「ダーモットさんとの仲を疑うなんて！　挨拶で頬にキスしようとしたら、突き飛ばす人よ。　女に触られるのは絶対に嫌みたい」
　二人が手を繋いだまま見詰め合っているうちに、ハリーがまず唇を噛み、それから何か話し出そうとした。
　ちょうどそこへ、上品な服をまとったヴァレリーが現われた。
「お待ちどうさま」
　その瞬間、ハリーが苛立ったように顔をそむけたので、ヘレナは、おや、と思った。　何か大事なことを言おうとしていたように見えたからだ。
　だが、それはほんの一瞬のことだった。　すぐハリーはヴァレリーに向き直ると、いつもの陽気な表情になって、二人の娘にお辞儀した。
「二人ともすばらしく綺麗だよ。　さあ、商店街に繰り出そう！」

表紙

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送