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「シルヴィー！」
　セルジュは驚いて、突然現れた若い娘を見つめた。　シルヴィーは地味な服を着て、両手に荷物を下げていた。　緊張した表情が、固い決心を表していた。
　声を落として、シルヴィーは早口で告げた。
「逃げよう、ジャック！　『かかしのレント』が捕まったんだって！　あいつは口が軽いから、すぐに全部吐いちゃうよ。　ミションのことも、あんたのことも」
　慌てずに背中に手を回して拭きながら、セルジュは尋ねた。
「レントが？　どうして捕まるんだ？　今は何のヤマも踏んでないのに」
　シルヴィーは一瞬、言葉に詰まった。
「……密告よ。　誰かにチクられたんだ」
　とたんに襟首を掴んで思い切り引き寄せられて、シルヴィーは硬直した。
　セルジュはまったくの無表情だった。　しかし、眼だけは刃のように凍りついた光を放って、シルヴィーの心を貫いた。
「誰かじゃない。　おまえだろう？」

　我に返って、シルヴィーは激しく身をもがいた。
「放して！　なんてこと言うの！　私じゃないよ！　冗談はやめて！」
「知ってるはずだよな、シル」
　セルジュの声はあくまでも静かだった。
「仲間を裏切ったらどうなるか、さんざん言ってきかせたはずだよな」
「私……ほんとに知らないって！」
　おびえ出したシルヴィーは、とうとう涙眼になって抗議した。
「そんな疑いかけないでよ！　疑われただけで危険じゃないの！」
　襟元にかけた指が、ゆっくりと外れた。　セルジュは夜のような暗い表情に変わっていた。
「なんてことをしたんだ、シル。　地下暮らしの俺たちが何とか生き延びていけるのは、網を張りめぐらしてるからなんだぞ。
　どんな身分にも、あぶれて不平不満の塊になってる奴がいるもんだ。　そいつらに鼻薬をかがせておこぼれを貰って、俺たちはなんとか暮らしてきた。　俺たち小悪党は、目に見えないちっぽけな巣をこっそり張って、蚊や蝿を捕らえて生き血を吸ってる蜘蛛みたいなもんなんだ」
「だから私は……」
「おまえは脳みそがどうかしちまったのか！　警察にだって牢役人にだって、俺たちの仲間はいる。　誰がうす汚い密告屋か、半日でパリ中に知れ渡るぞ！」