朝焼け44

―44―

　香南は、あっけに取られた。
　高島は、ステアリングをガーッと回しながら、必死の形相で車体をカーブさせ、三叉路の中で最も広い大通りへ出た。
　勢いで斜めになった体を立て直すと、香南は叫んだ。
「バカなこと止めてよ！」
「バカはそっちじゃない！」
　高島はすぐに怒鳴り返し、アクセルを踏みこんだ。　激しい運動をしたわけではないのに、額に汗がにじんでいた。
「とっとと認めなさいよ！　あんたがシカトしてるせいで、話がちがうほうへ行っちゃってるんだから」
「何を認めさせたいの？」
　百も承知で、香南は訊いた。　高島は、いっそうふくれっ面になった。
「だから、蔦生行矢〔つたお　ゆきや〕のカノジョなんでしょ？」
　予想通りの返事よりも、蔦生のフルネームがわかったことに、香南は気を取られた。
「蔦生さん、ユキヤっていうんだ……」
　思わず口をついて出た独り言に、高島は目をむいた。
「えーっ、名前知らないの？」
「そこまで親しくないもん」
「あんたたち、一体なに～！　同じアパート借りて、何してんの？　シルバニアファミリーごっことか？」
　緊急時なのに、香南は思わず吹いてしまった。　小さなドールハウスで遊んでいる蔦生の姿が、リアル画面で目の前に浮かんだ。
「友達なの。　大人になってからできた、初めての男の友達」
　高島の横顔が、あからさまにフンという表情になった。
「それを信じろって？」
「あなたがどう思おうと、本当のことだから」
　香南は我慢強く説明して、もう一度押した。
「脅迫材料なんかないわけよ。　無理にでっちあげても、きっと蔦生さんは気にしない。　ましてお金なんか絶対払わない。　だからもう降ろして」
「だめ！」
　高島は岩のように頑固だった。　香南は、本気で不安になってきた。　この女は、電話相手の指示で動いている。　その共犯のところまで連れていこうとしているのかもしれない。　女一人なら抵抗できるが、二人となると……。
　悩みながら顔を上げると、次の信号が近づいてきた。　黄色から赤に変わるところだ。　停車しないわけにはいかない。　香南は、目立たないようにバッグに手を入れ、どうしても引き止められたときの準備を始めた。
　高島が仕方なくブレーキを踏んで止まった。　すかさず、香南はドアを開けようとした。　とたんに右腕を掴まれ、強く引っ張られた。　同時に、硬いものが背中の下あたりにグッと押しつけられた。
「おとなしくして。　話があるだけなんだから」
　誰がこんなことする人間を信用するか！　香南はスタンガンか、最悪の場合ピストルを想像し、とうとう最後の手段に打って出た。
　力任せに高島の手を振り切ると同時に、バッグから栓を抜いた超小型消火器を引き出して、彼女に向けた。

表紙

文頭

前頁

次頁

SEO		[PR] 爆速!無料ブログ無料ホームページ開設無料ライブ放送