朝焼け15

―15―

　とたんに、蔦生の顔がパッと明るくなった。　そして、電話を床に置くと、体をすべらせるようにして寄ってきた。
「大丈夫？　どっか痛いとか、部屋が回って見えるとか、ない？」
「べつに」
　肘をついて起き上がると、香南はぼんやり周囲を見渡した。
「ここ、どこ？」
　部屋はがらんとしていた。　同じアパートだが、家具が見えない。
　下に置いた携帯をまた拾い、ポッチして消してから、蔦生は振り向いた。
「僕の部屋だよ。　とりあえず運んできたんだ。　君が急に倒れたから」
「ああ……」
　また眩暈〔めまい〕が戻ってきた。　香南は額を抑えて目をつぶった。
「貧血なの。　たま～にクラッとなることあるんだけど、意識がなくなったのは初めて」
「医者に行った？」
　蔦生は心配そうに尋ねた。　香南は首を振った。
「行かないよ、貧血ぐらいで」
「今、電話で近くの医者探してたんだ」
「あ、気遣わせてごめんね。　もう平気だから」
　立とうとして、香南はよろめき、また座り込んでしまった。
　蔦生は、傍に置いた大きなビニール包みを開き、丸めたマットレスを取り出して広げた。
「ここでちょっと休むといい。　気分が治るまで」
「いいって」
「よくない」
　彼がすべらせてよこしたマットレスが背中に当たり、香南はバランスを失って斜めに倒れこんでしまった。
「そう、そのまま寝てな。　何か飲む？」
　上半身だけ布団の上で、香南は唸った。
「酒」
「だめ」
　あっさり却下された。　香南は欠伸して、言い直した。
「じゃ、レモンスカッシュ」
「わかった」
　蔦生がスッと立ち上がり、財布をポケットにねじこんで出ていくのを、香南はうっすらと開けた目で見送った。

　蔦生は、五分ほどで戻ってきた。　近くの自販機で買った缶を二本下げて。
　香南は大分具合がよくなり、布団をきちんと畳んだ横で、斜め座りしていた。　それでも、渡された缶のプルトップを引くのに苦労しているのを見て、蔦生が手を伸ばして簡単に開けた。
「働き過ぎ？」
「さあ、どうかな」
「顔色、よくなってきた」
「少し待つと、すぐ直るの」
「若いからな」
　自分に言い聞かせるように、蔦生が呟いた。

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