朝焼け14

―14―

　そうだ、この人……
　香南は目を半分閉じ、金持ち蔦生を斜めに見た。　酒が入っているせいで、少し気が大きくなっていた。
「お引越しですか？」
　蔦生は、脇に抱えたビニール包みを振ってみせた。
「そう。　これが布団。　あと車の中にもうちょっと」
「枕とか？」
「うん」
「シーツも？」
　蔦生はクスクス笑った。
「寝る物だけじゃないよ。　着る物も」
「ゴルフは、勝ったのかな～？」
「今日は二位だった」
　そこで彼は、意外そうに顔を上げた。
「僕がゴルフしに行ったの、覚えてたのか」
「私はやったことない」
　質問に直接答えずに、香南は余計なことを言った。
「打ちっぱなしに行ったことはあるけど」
「ああ、練習場ね」
　とたんに、悪酔い気味の酔っ払いは、むきっとなった。
「どーせ貧乏人ですっ」
「そんな意味で言ったんじゃないよ」
　蔦生は穏やかになだめた。
「僕もしょっちゅう行くわけじゃない。　今日のは接待」
「営業の人？」
　気まぐれな酔っ払いは、コロッと心の向きを変えて、親しみを持った。
「私も営業。　てか、販売。　商品を売り込むの、大変だよね～」
　蔦生はあいまいに微笑し、包みを抱えてアパートに向かった。　ついでだから、香南もひょこひょことついていった。
「ロック、ほんとに付けたんだ」
「まだ盗まれるような物は置いてないけどね。　これから持ってくるかもしれないし」
「そうね、うん」
　大きくこっくりしたとたん、目の前が薄ぼけた。　まずい、貧血だー、と一瞬だけ思ったが、後は意識がかき消えた。

　目を開いて、しばらくしても、なかなか焦点が合わなかった。
　不思議なもので、周りが見えないと､自分の姿勢もよくわからない。　何度か強く瞬〔まばた〕きして視界の曇りを晴らした後で、ようやく長々と横たわっているのを知った。
　部屋には明かりがついていた。　天井は白く、いつものままだ。　なんで私、床なんかにゴロ寝してるんだろう、と思いながら頭を持ち上げると、二メートルほど離れたところに座り込んで、携帯の画面を盛んにスクロールさせている蔦生と目が合った。

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