男は、はっとした様子だったが、すぐに抱き返してくれた。　ジュリアは、彼の胸を額で押すようにして、泣きじゃくった。　顔が腫れて、眼がふさがりそうになったって、かまいはしない。　自殺しようとして助けられ、裸まで見られて、もう隠すものなど何もなかった。
　 やがて、ジュリアが心の片隅で期待していたことが起こった。　男はジュリアにそっと頬ずりし、耳に、それからこめかみに、唇を静かにすべらせていった。
　 ジュリアは彼に抱きついたままだった。　胸の内側がきゅっと絞れるような、不思議な気分だ。　これから何が起こるのか、頭は充分知っていても体は無知なままだった。　『いい子』はみだりに男に身を任せたりしない。
　 　だが…ジュリアは彼を知りたかった。　かすかに馬と皮の匂いのする、彼のすべてを。


　１時間もすると、服はすっかり乾いた。　男に微笑みを見せながら、ジュリアは素早く服をまとった。
　 淡い夕暮れの中で、体中が熱い。　しかし後悔はかけらもなかった。　彼は見かけ通りおだやかで、ジュリアが初めてと知ると優しく導いてくれた。　道に外れたことかもしれないけれど、私は今やっと大人になったんだ、とジュリアは誇らしくさえ感じていた。
　 男も半身を起こしたが、立ち上がろうとはしなかった。　胸につかえがある、といった様子で黙っている。　ジュリアが服を着終わると、ようやく顔を上げた。　そして、低く言った。
「家まで送ろう」
　 ジュリアはぎくっとした。　とっさに嘘がすらすらと口から出た。
「家はありません。　つまり、孤児で……お情けで置いてもらっていた家から追い出されて」
　 我ながらあきれた作り話だった。　男が信じたかどうかはわからないが、なぜかほっとした雰囲気が伝わってきた。
　 驚くほど身軽にさっと立ち上がると、男は明るい口調で言った。
「それならあわてて帰る必要はないな。　祭りに行こう。　ふたりで楽しもう」
　 良心の声は吹き飛んでしまった。　楽しむ――なんていい響きだろう！　生まれてからただの一度も羽目を外したことのないジュリアは、その一言で遊び心に火がついた。　いいじゃないか、と、頭の隅に新しく生まれた小悪魔が囁いた。　どうせ後は真っ暗な人生が待っているんだ。　この人と一日ぐらい遊びほうけたって！　


　ストレッチフォードの町には顔見知りが結構いる。　まして祭りの日は近在から人が集まる。　ジュリアはマントの頭巾を深く引きおろし、男の大きな背中に隠れるようにして歩いた。
　 町はごった返していた。　売店がところ狭しと並び、見世物小屋が林立している。　ところどころにある小さな広場で、火吹き男や竹馬を足にはいた巨大な仮装男が、客集めに実演を繰り広げていた。
　 男の手をしっかり握ってはぐれないようにしながら、ジュリアは夢の中をただよっているような気分になり始めていた。　勝手に愛人を作って遊びまわるなんて、３日前なら考えもしなかった。　他人のそういう噂を聞いただけで眉をひそめていたのに、いざ自分がやり出すと……楽しい！
　 やみくもに酔っ払いの乗った馬車が暴走してきたので、男が素早くジュリアを庇って屋台の横に避難した。　頼もしい彼の腕に守られながら、ジュリアは顔を上向けて、そっと尋ねた。
「お名前は？」
　 男ははっとした様子で固まり、それから笑い出した。
「そうだ！　何てことだ！　わたしはリチャード。　ディックと呼んでくれ」
　 ジュリアは微笑した。
「トム、ディック、それにハリー」
　 どこにでもある平凡な名前のひとつ。　偽名として名乗るにはぴったりだった。
　 男もほほえんだ。
「確かにありきたりな名前だ。　でも本名なんだよ」
　 ジュリアは彼を信じた。　信じたかった。
「私も普通の名前。　ジュリーといいます」
「ジュリーか」
　 口の中で噛みしめるように繰り返して、ディックと名乗った男は続けた。
「母の名に似ている。　ジュリエットという名前だった」
　 夏至。　１年で一番長い日。　太陽はなかなか沈まず、喧騒はいつまでも続いた。
　 それでも１０時近くなると、さすがに空は真っ暗になった。　揚げ菓子をつまみ、シードルをたらふく飲んだ二人は、すっかりいい気持ちになって、旅館を探しはじめた。
　 宿屋はどこも超満員だった。　だがディックは見かけより金回りがいいらしく、『グレイヘアー・イン』という割と清潔な宿の主人と少し小声で話し合うと、すぐ金袋を渡して、２階の一部屋を確保した。
　 外はまだまだにぎやかだ。　老いも若きも明け方まで踊り明かす連中が多いのだ。　
　 ジュリアはディックに抱えられるようにして、おぼつかない足取りで部屋に上がっていった。